Reseña - El Castillo Ambulante de Diana Wynne Jones (sin spoilers)

Voy a empezar el blog con una reseña de uno de los mejores descubrimientos literarios que he tenido últimamente, la escritora inglesa Diana Wynne Jones. La verdad, me sorprende bastante que no sea especialmente conocida aquí en España. Y me sorprende porque, en el mundo anglosajón, es una autora de una gran reputación que no solo supo ganarse el favor de la crítica sino también el de un público heterogéneo, compuesto por niños y no tan niños a partes iguales. A continuación voy a reseñar el que quizá sea su libro más conocido gracias a su adaptación al cine, “El castillo ambulante”, o “Howl’s Moving Castle” en su versión original.

"Sophie se puso triste al escucharlo. En el mundo ocurrían cosas interesantes, pero siempre a los demás." (D. W. Jones, El castillo ambulante)

¿Qué libro es este?

“El castillo ambulante” es la primera novela de una trilogía de libros llamada “La saga de Howl”. Para aquellos amantes de los libros sueltos, no os preocupéis, el libro es bastante auto-conclusivo y no quedan cabos sueltos en la trama tras terminarlo. Cierto es que en el libro se nos presenta una parte muy, muy pequeña del mundo que crea Wynne Jones para esta historia y queda la sensación de que se podrían haber explotado más ciertos lugares o personajes, pero para nada deja la sensación de ser un libro a medio acabar, más bien todo lo contrario.

¿Y de qué va?

Sophie es la protagonista de la historia, primogénita de una familia de sombrereros y la mayor de tres hermanas. En el mundo del libro existe la creencia de que el primer hermano de tres no tendrá suerte en ninguna tarea que intente llevar a cabo. Por eso, la pobre Sophie lleva una aburrida vida ejerciendo un trabajo, el de la creación de sombreros, que no le emociona y que le viene de familia pero al que se ve resignada por temor a que, al probar otro tipo de ocupación, no consiga hacerlo bien.

Pero un día ocurre algo inesperado. Una noche, mientras cierra la tienda, Sophie recibe la visita de una clienta bastante especial, la Bruja del Páramo, una malvada hechicera temida en todo el reino. Ese encuentro cambiará completamente la vida de Sophie (no desvelaré en qué sentido), tras lo que decidirá irse de casa para buscar su propia fortuna.

Pronto conocerá a otro temido hechicero, el mago Howl, quien se dice que se alimenta de muchachas jóvenes. Sin embargo, no siempre las cosas son lo que parecen…

                

¿Qué te ha parecido?

La fantasía que escribe Wynne Jones es bastante particular, en el mejor sentido de la palabra. Si bien sus historias suelen ocurrir en mundo alternativos, con sus ciudades, países y mitología inventados, no suele recrearse demasiado en los detalles como sí hacía Tolkien y prefiere centrarse en la evolución de los personajes y sus sentimientos. De esta forma, en sus libros convive la fantasía más mágica con los problemas personales más cotidianos. Y lo mejor es que se nos presenta de tal forma que parece que lo uno no podría entenderse sin lo otro. A tan interesante mezcla hay que añadir, además, una pizca (o un puñado) de humor y de situaciones completamente hilarantes que nos sacarán la sonrisa en más de una ocasión.

El castillo ambulante de Howl es buena prueba del estilo tan particular de Wynne Jones. Por un lado, tenemos castillos andantes, brujas, hechiceros y maldiciones pero por otro lado nos habla de la presión social asumida por Sophie, que constantemente le hace sentirse insegura y le impide realizar sus propósitos; o nos habla de cómo afecta la distancia a las relaciones con familiares.

El ritmo de la narración es bastante lento y, si le añadimos el hecho de que gran parte de la historia trascurre en un mismo lugar y casi siempre con los mismos personajes, podría dar la impresión de que hablo de una de esas historias en las que nunca pasa nada. Sin embargo, el libro en ningún momento se hace aburrido ni cae en el tedio y aquí entra en juego la enorme pericia de la escritora para tener enganchado al lector. Me explico.

Sophie, la protagonista, haciendo sombreros. Mi edición, la de Harper Collins, trae al principio de cada capítulo ilustraciones tan chulas como esta. 

                                                        

Los personajes de la historia tienden a no decir todo lo que saben y ciertos acontecimientos pasan y no acaban de explicarse del todo por lo que siempre dan ganas de leer más para saber qué es lo que realmente ocurre o cuáles son las intenciones de según qué personaje. Lo más curioso es que, mientras que el lector es consciente de ello gracias a los detalles que va dejando caer el narrador de vez en cuando, Sophie no termina de darse cuenta. Esto hace que la lectura sea muy entretenida porque la protagonista explica una visión de los hechos que el lector sabe que son equivocados y, sin embargo, este tampoco conoce las razones de que la historia se desarrolle de esa forma.

Mi única crítica negativa al libro está bastante relacionada con lo anterior. Como la historia va dejándose muchos cabos sueltos para luego, cuando llegamos al final hay tantas tramas que cerrar que realmente este da la impresión de ser muy apresurado. Los otros libros que he leído de Wynne Jones también daban esa impresión pero creo que el final de este libro es el más atropellado de todos. Quizá un epílogo no le hubiera venido mal.

En cuanto a cómo está escrito, he leído la versión original en inglés así que no sé qué tal estará la traducción al castellano pero, al menos en su lengua original, el estilo no es demasiado complejo. Utiliza un lenguaje directo y que va al grano de lo que quiere decir, sin irse mucho por las ramas ni demasiadas florituras.

En fin, no me alargo más. El Castillo Ambulante es un libro curioso, divertido (no sabéis lo que pude reírme con la escena en la que cierto traje va aumentando de tamaño) y con unos personajes que se dejan de querer gracias a pequeños detalles que los hacen únicos y a una evolución lógica y creíble durante la historia.

Si te gusta Wynne Jones, este libro tiene todo lo que hizo a esta autora una de los grandes genios de la literatura fantástica. Como último apunte, el libro incluye un montón de referencias a los cuentos de hadas tradiciones y hasta ahí puedo leer. Escribidme en los comentarios todas las que hayáis pillado =D

¿Alguna curiosidad sobre el libro?

Diana Wynne Jones estaba en un colegio dando una charla a unos niños cuando uno se le acercó y le sugirió que escribiese una historia sobre un castillo que pudiese andar. A Wynne Jones le gustó tanto la idea que le empezó a dar vueltas hasta que acabó escribiendo “El castillo Ambulante”.

Aquel niño se llamaba Stephen y Wynne Jones decidió dedicarle este libro por darle una idea tan buena.

¿Me lo recomiendas?

Absolutamente. Especialmente si buscas un libro que…

• Tenga una protagonista cascarrabias pero enternecedora a partes iguales.
• Tenga magia a raudales sin descuidar el lado más humano de los personajes.
• Trate la vejez desde un punto de vista muy (¡muy!) original.
• Hable sobre cómo los patrones sociales y los prejuicios pueden encorsetar nuestra visión del mundo.